El Rotes Rathaus es el Ayuntamiento de Berlín y está ubicado en la Rathausstraße número 15 en pleno distrito de Mitte. Actualmente, es la sede del alcalde regente y del gobierno del estado federado de Berlín. El nombre de este edificio histórico proviene de su fachada fabricada con ladrillos rojos. Se puede visitar de lunes a viernes entre las 9.00 y las 18.00 horas.
El Ayuntamiento de Berlín se trasladó a esta imponente estructura después de que su más modesta predecesora se quedara pequeña a finales del siglo XIX. El edificio actual fue proyectado por Hermann Friedrich Waesemann, y las obras se llevaron a cabo en 1861 y 1869.
El arquitecto se inspiró principalmente en los edificios civiles del renacimiento italiano, no obstante la torre recuerda a la de la catedral de Laon, situado en Francia. Este edificio reemplazó a varias edificaciones de la Edad Media por lo cual ocupa una manzana entera.
El nombre del Ayuntamiento no se debe a la orientación políticas de sus sucesivos alcaldes, sino al color de los ladrillos que componen sus muros. El edificio está recorrido por un friso, conocido como la Crónica de Piedra; añadido en 1879, el friso presenta escenas y figuras de la historia de la ciudad y del desarrollo de la economía y las ciencias.
El Rotes Rathaus sufrió graves desperfectos durante la Segunda Guerra Mundial. Después de su reconstrucción entre 1951 y 1958, se convirtió en la sede de las autoridades de Berlín Este, mientras que el primer magistrado de Berlín Oeste ocupó el ayuntamiento de Schöneberg.
Tras la reunificación de Alemania la autoridad se centralizó en el Rotes Rathaus, donde se instalaron las oficinas del alcalde y del gabinete municipal de Berlín.
Por último, las esculturas de Fritz Kremer del patio inferior representan a los berlineses colaborando arduamente en la reconstrucción de la ciudad tras la Segunda Guerra Mundial.
Foto vía Berlin
